Com que idade usar aparelho: crianças, adolescentes e adultos

A partir de quantos anos a criança pode usar aparelho?

Não há uma idade fixa. Algumas alterações, como a mordida cruzada, costumam ser tratadas ainda na infância, durante a troca dos dentes. Outras, como dentes tortos por falta de espaço, em geral esperam a chegada dos dentes permanentes. A avaliação mostra em qual grupo seu filho está.

Por isso, a primeira consulta ortodôntica não significa colocar aparelho. Em muitas crianças, a orientação é só acompanhar o crescimento e voltar depois de alguns meses.

O tratamento precoce faz diferença em situações específicas. Revisões da Cochrane mostram, por exemplo, que:

• na mordida cruzada posterior, quando os dentes de cima se encaixam por dentro dos de baixo, aparelhos de expansão usados entre os 7 e os 11 anos corrigem melhor do que esperar sem tratamento;
• nos dentes de cima muito projetados para a frente, tratar cedo diminui o risco de a criança quebrar esses dentes numa queda, mas não traz outras vantagens em relação a tratar na adolescência.

Ou seja: tratar cedo não é sempre melhor. Depende do problema, e é isso que a avaliação define.

O que a primeira avaliação ortodôntica da criança observa?

Na primeira avaliação, observo como os dentes de cima e de baixo se encaixam, se há espaço para os dentes permanentes que ainda vão nascer, como a criança respira e engole e se há hábitos como chupeta, mamadeira ou dedo. A consulta é uma conversa com exame, sem nada que machuque.

O que costumo verificar:

• Encaixe da mordida: se é cruzada, aberta, profunda ou se os dentes da frente estão muito projetados.
• Espaço na arcada: se os dentes de leite estão caindo no tempo esperado e se haverá lugar para os permanentes.
• Respiração: a respiração frequente pela boca merece atenção, e às vezes envolve outros profissionais, como o otorrinolaringologista.
• Hábitos: chupeta e dedo depois da idade esperada podem alterar a mordida.
• Crescimento da face: se o osso de cima e o de baixo estão crescendo de forma equilibrada.

Ao final, explico aos pais o que encontrei e se o melhor agora é tratar ou acompanhar. Essa avaliação faz parte do cuidado com a saúde bucal infantil, que detalho na página de dentista infantil.

Como colocar e cuidar do aparelho móvel?

Para colocar, encaixe o aparelho móvel com os dedos, primeiro de um lado e depois do outro, até ouvir ou sentir que ficou firme. Não morda para colocar no lugar, porque isso entorta os grampos. Para tirar, puxe com as pontas dos dedos pelos grampos de trás, com cuidado.

O aparelho móvel só funciona enquanto está na boca. Por isso, o mais importante é respeitar o tempo de uso orientado. Estudos que mediram o uso com sensores colocados no aparelho mostram que, em média, ele fica na boca menos horas do que o recomendado. Lembretes e a ajuda dos pais fazem diferença.

Cuidados do dia a dia:

• Limpeza: escove o aparelho com escova macia e água fria ou morna, todos os dias. Água quente deforma o acrílico.
• Fora da boca, sempre no estojo. Embrulhado em guardanapo, ele costuma ir parar no lixo.
• Longe dos animais de estimação, que costumam roer o aparelho.
• Escove os dentes antes de colocar o aparelho de volta.

Nos primeiros dias, a fala pode ficar um pouco diferente e a boca produz mais saliva. Isso melhora com o uso. Se o aparelho machucar, quebrar, ficar frouxo ou parar de encaixar, avise o consultório e não tente ajustar em casa.

O expansor (hyrax) dói?

O expansor costuma causar sensação de pressão e às vezes dor nos primeiros dias de ativação, sentida nos dentes, no céu da boca ou até no nariz. A sensação tende a diminuir com o tempo, conforme o corpo se acostuma, e varia conforme o tipo de expansor e o ritmo das ativações.

O expansor do tipo hyrax é preso nos dentes de trás e tem um parafuso no centro do céu da boca. A cada ativação, feita com uma chave pequena, ele abre um pouco a arcada de cima. Uma revisão de estudos sobre a dor na expansão rápida da maxila concluiu que o desconforto é comum, tende a diminuir com o tempo e depende do aparelho e do protocolo usados.

O que esperar durante a expansão:

• Um espaço entre os dois dentes da frente de cima pode aparecer. Ele faz parte do tratamento e costuma diminuir sozinho depois.
• Mais saliva e fala diferente nos primeiros dias.
• Restos de comida no aparelho, que pedem bochecho com água e escovação caprichada.

Se a criança sentir dor forte, se o aparelho soltar ou se a ativação ficar difícil, entre em contato antes de continuar as voltas no parafuso.

Existe alinhador transparente para crianças?

Existe. O Invisalign First é uma técnica de alinhadores transparentes pensada para a fase de troca dos dentes, quando ainda há dentes de leite e permanentes na boca. Ele pode corrigir algumas alterações de mordida e de espaço, mas não serve para todos os casos. A indicação depende da avaliação.

Para funcionar, o alinhador infantil pede o mesmo que o de adultos: uso de 20 a 22 horas por dia. Isso exige ajuda dos pais na rotina, principalmente nas refeições e na escola.

Na consulta, explico se o alinhador é uma opção para o seu filho ou se outro aparelho atende melhor o caso. Mais detalhes sobre o tratamento estão na página de Invisalign.

Adulto ainda pode usar aparelho?

Pode. Não há idade máxima para mover os dentes. O que o adulto precisa é de dentes e gengiva saudáveis antes de começar. Em pessoas sem doença na gengiva, ou com a doença tratada e controlada, os estudos não mostram prejuízo à gengiva com o tratamento ortodôntico.

O que muda em relação ao tratamento de adolescentes:

• O osso já parou de crescer, então problemas de origem óssea maiores podem precisar de cirurgia combinada com o aparelho.
• O histórico conta: restaurações, dentes perdidos, implantes e perda de osso na gengiva entram no planejamento.
• A rotina pesa na escolha entre aparelho fixo e alinhadores, que são discretos e saem para comer.

Muitos adultos procuram o aparelho porque os dentes voltaram a entortar depois de um tratamento na adolescência, ou porque nunca tiveram a chance de tratar antes. Explico as opções na página de Ortodontia.